ביום חמישי מרבית העיתונים המרכזיים בספרד עסקו במחאה בבילבאו נגד סובב ספרד, מירוץ אופניים שנתי, עקב השתתפות הקבוצה הישראלית Israel-Premier Tech. ביום רביעי הגיע המירוץ לבילבאו הבאסקית, לשלב 11 במירוץ. בעיר חיכו מה שהוגדר בתקשורת כמאות מפגינים, אך נראה בתמונות כאלפים, ובידיהם דגלי פלסטין ושלטים שקראו להפסקת רצח העם. המפגינים עמדו משני צידי המסלול, ובשלב מסויים ניסו לחדור למסלול ולהשליך עלונים. שלושה מפגינים נעצרו, ארבעה שוטרים נפצעו, והמרוץ נעצר שלושה קילומטרים לפני קו הסיום. שלב 11 הסתיים ללא זוכים, מה שעשוי להשפיע על כלל המירוץ.
התקשורת סערה, וגם הרשתות החברתיות. המירוץ החל ב- 24 באוגוסט ועתיד להסתיים ב- 14 לספטמבר במדריד.
למרות הקריאות, נכון לעכשיו ההתאחדות הבינלאומית לאופניים, UCI, אינה נענית לדרישה להוציא את הנבחרת הישראלית מהתחרות. מנהל המירוץ, קיקו גרסיה, הביע את עמדתו בעקבות האירועים וגרס כי לדבריו הפתרון הנכון הוא כי הקבוצה הישראלית תפרוש מיוזמתה, בכדי להבטיח את בטיחותם של כלל המשתתפים בתחרות, עוד הדגיש גרסיה כי ידיו כבולות בנושא. עם זאת, הקבוצה הישראלית מסרבת לפרוש ולייצר בכך מה שהיא מכנה "תקדים מסוכן”. יצויין כי בתקשורת הספרדית דווח, כי הקבוצה הישראלית הסירה סמלים רשמיים של מדינת ישראל מן האוטובוס המלווה אותה ומן החולצות. לקבוצה ליווי ואבטחה לאורך המסלול ובבתי המלון.
אתמול המשיך המירוץ לקנטבריה, בלראדו התכנסו מאות מפגינים במחאה על השתתפות המשלחת הישראלית במירוץ. בכיכר העירייה בקאבזון דה סל בקנטבריה, נערכה הפגנה המונית במחאה על מה שהמוחים מכנים ספורטוושינג. למרות ההפגנות, שלב 12 באירוע, מתוך 21, הסתיים בזכייתו של חואן איוסו. אוסקר פריירו, זוכה הטור דה פראנס לשעבר, התייחס אתמול בקנטבריה לנושא ואמר כי לסובב ספרד אין אפשרות משפטית להדיח קבוצה והביע את התנגדותו למתרחש בעזה.
כעת העיניים נשואות לשלב הבא: אסטוריאס, בה יעבור המירוץ היום ומחר. אסטוריאס מהווה גורם חשוב בסובב ספרד, בה אתגרים ספורטיביים משמעותיים של סובב ספרד. המשטרה הלאומית והמשמר האזרחי, לצד כוחות מקומיים ערוכים לפי התקשורת עם פריסת כוחות נרחבת בהם 800 שוטרים, לצד רחפנים, מסוקים ועוד. יצויין כי תמיד סובב ספרד הוא אירוע שזוכה לאבטחה נרחבת.
בקסטיליה דה לאון, שם עתיד המירוץ לעבור ב-11 לספטמבר כבר הודיע נציג הממשלה האזורית, כי ניתן יהיה להשית קנס של 60,000 יורו על מי שיסכן את התחרות או את רוכביה. חששו המרכזי כפי שהובא בתקשורת, אינו עצירת התחרות אלא תאונה שעשוייה להתרחש כתוצאה מהתפרצות לכביש. כך או כך כאמור, מחאות צפויות לכל אורך הדרך, עוד למעלה משבוע. העיתונות מדווחת כי המחאה עתידה להמשיך וללוות את המירוץ עד לסופו, אשר עתיד להמשיך מאסטוריאס לגליסיה, ומשם לקסטיליה ולאון ולסיומו במדריד.
ומה אומרים ברמה הפוליטית הארצית? שר הפנים, פרננדו גרנדה־מרלאסקה (PSOE), בדבריו בתקשורת, ביקש להבטיח את ביטחונם של הרוכבים, וכן ביקש להגן על זכות המחאה הלא אלימה. ראשת הממשלה של הקהילה האוטונומית מדריד, איזבל דיאס איוסו (PP) מפלגת האופוזיציה בממשלת ספרד, מן הימין, תקפה בחריפות את המפגינים כנגד השתתפות ישראל במירוץ, והשוותה את ההפגנות לפיגועים באולימפיאדת מינכן. שר החוץ של ספרד, חוסה מנואל אלברס (PSOE) אמר כי הוא תומך בהוצאת קבוצת Israel Premier Tech מין המירוץ בכדי להעביר לישראל מסר לפיו לא ניתן לקיים תחרויות ספורט כרגיל בזמן שהפעולה הצבאית בעזה ממשיכה. עם זאת חידד כי ההחלטה אינה בסמכות הממשלה.
